슬개건병증(무릎뼈 힘줄염, Jumper's Knee)의 원인, 증상, 관리 및 재활

무릎 아래 통증을 유발하는 대표적인 질환 중 하나인 슬개건병증(patellar tendinopathy)은 무릎 힘줄에 과도한 하중이 반복적으로 가해질 때 발생하는 과사용 손상입니다. 특히 점프나 빠른 방향 전환이 많은 스포츠에 참여하는 젊은 운동선수들에게 흔히 나타나며, 통증은 무릎뼈 아래(슬개골 하단)에 집중됩니다. 저 역시 체대입시 학원을 다니면서 무릎 아래쪽에 통증을 달고 살았었습니다,,
이 글에서는 슬개건병증의 원인과 증상 그리고 관리 및 재활 방법을 종합적으로 알아보겠습니다.

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슬개건병증의 원인

슬개건병증의 주요 원인은 무릎 힘줄에 가해지는 반복적인 스트레스입니다. 특히 점프와 같은 고강도 활동 중 무릎 힘줄이 에너지를 저장하고 방출하는 과정에서 부하가 집중되어 손상이 발생할 수 있기 때문에 무릎뼈 힘줄염을 '점퍼스 니'(jumper's knee)라고도 부릅니다. 

슬개건병증(무릎뼈 힘줄염, Jumper's Knee)의 원인, 증상, 관리 및 재활

주요 위험 요소:

• 스포츠 활동: 농구, 배구, 축구, 육상 등 점프 및 빠른 움직임이 반복되는 스포츠에서 자주 발생(jumper's knee)
• 과도한 훈련: 무리한 훈련으로 인해 힘줄에 과부하가 쌓이는 경우
• 체질적 요인: 성별, 나이, 체질량지수(BMI) 등도 위험 요소로 작용할 수 있음
• 신체 불균형: 아론 호식 박사는 그의 책 '리빌딩 마일로'에서 신체 불균형이 무릎 아래 통증을 만들 수 있다고 했습니다.
  • 엉덩이와 코어 근육의 약화는 무릎의 부담을 증가시킴
  • 발목 유연성 부족은 무릎 힘줄에 더 큰 스트레스를 유발
  • 비대칭적인 움직임 패턴은 슬개건에 과도한 압력을 가중시킴

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증상 및 특징

슬개건병증의 대표 증상은 무릎 아래인 슬개골 하단부에 국한된 통증으로, 다음과 같은 상황에서 악화됩니다:

• 점프, 달리기 또는 방향 전환 같은 활동 중 통증 발생
• 장시간 앉아있거나 계단을 오를 때 불편함
• 하중이 가해질 때 통증이 즉시 나타나며, 하중이 제거되면 통증이 사라짐

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특히, 하중의 크기와 빈도에 따라 통증 강도가 증가하는 경향이 있습니다. 이러한 특징은 슬개대퇴증후군(PFPS)과 구별되는 점으로, PFPS는 주로 무릎 앞쪽 전체에 통증을 유발합니다.

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슬개건병증의 관리 및 치료

슬개건병증은 조기 관리와 체계적인 치료가 중요합니다. 다음은 증상 완화 및 회복을 위한 주요 방법입니다.

1. 통증 완화

• 활동 중단 및 휴식: 통증을 유발하는 활동을 줄이고 무릎을 보호
• 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs): 염증과 통증 완화
• 거상 및 냉찜질: 부종 감소 및 통증 관리

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2. 근력 및 유연성 강화 운동

꾸준한 운동은 무릎 안정성을 회복하고 재발을 방지하는 데 필수적입니다. 아론호식 박사는 운동 패턴의 불균형을 바로잡는 데 초점을 맞추며, 다음과 같은 운동을 권장합니다:

• 허벅지 앞·뒤 스트레칭: 대퇴사두근과 햄스트링의 유연성 개선
• 힙 브릿지: 엉덩이 근력을 강화해 무릎 안정성 향상
• 싱글 레그 데드리프트: 한쪽 다리를 사용해 무릎 주변 근육과 균형 강화, 골두 중심화
• 크램쉘 운동: 엉덩이 근육 강화로 무릎의 부담감 감소
• 박스 스쿼트: 적절한 높이의 박스를 사용해 무릎에 과도한 하중을 피하며 하체 근력 강화

힙 브릿지, 싱글 레그 데드리프트, 크램쉘

3. 템포 운동

운동 중 천천히 움직이는 템포 운동은 근육의 긴장 시간을 늘려 힘줄 회복을 돕습니다. 예를 들어, 스쿼트를 할 때 3초 동안 내려가고 3초 동안 멈춘 후 3초 동안 올라오는 방식이 있습니다. 박스 스쿼트와 함께하면 더 효과적일 수 있습니다.

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재활 및 관리 방법

재활은 단순히 통증을 완화하는 데서 끝나지 않고, 근본적인 문제를 해결해 재발을 방지하는 데 초점을 맞춰야 합니다.

1. 움직임 평가 및 교정: 
   • 발목, 엉덩이, 코어 근육의 가동성과 근력을 점검
   • 비대칭적 움직임 패턴 교정을 통해 무릎 앞쪽의 부담감 경감
2. 하중 관리: 하중의 크기와 빈도를 점진적으로 늘려 무릎 힘줄이 점차 적응하도록 유도
3. 점프 훈련: 낮은 강도의 점프 훈련으로 시작해 하중을 점진적으로 증가

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무릎 아래 통증을 유발하는 슬개건병증 예방 팁

• 과도한 훈련 대신 체계적인 운동 계획을 수립하세요.
• 충분한 스트레칭과 워밍업을 통해 부상을 예방하세요.
• 발목, 엉덩이, 코어 근육의 균형을 강화하세요.
• 통증이 발생하면 무리하지 말고 즉시 휴식을 취하세요.

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슬개건병증은 단순히 무릎의 문제뿐 아니라 전신적인 움직임과 기능 이상에서 기인할 수 있습니다. 체계적인 접근과 적절한 관리로 무릎 건강을 지키고 더 나은 운동 퍼포먼스를 만들 수 있을 거예요. 통증이 지속된다면 전문가의 상담을 받아 개인 맞춤형 재활 프로그램을 시작하는 것이 가장 좋은 방법입니다.
그럼 이렇게 무릎 아래쪽 통증의 원인 슬개건병증(무릎뼈 힘줄염, Jumper's Knee)의 증상, 관리 및 재활에 관한 글을 마치겠습니다.
감사합니다.

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