60대 수면 중 어깨 통증의 원인과 해결 방법

60대 이후 특별한 외상이 없는데도
자는 동안 어깨 통증을 느끼는 분들이 많습니다.
일을 하다 보면 통증 때문에 자다 깨거나, 아침에 어깨가 뻐근하고
팔을 움직이기 힘들다는 이야기를 듣는데요,

이번 글에서는 60대에서 흔한 수면 중 어깨 통증의 원인과
생활 속에서 실천 가능한 관리 및 예방 방법을 안내드립니다.

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60대 수면 중 어깨 통증, 왜 생길까?

1. 회전근개 파열

60대 이상에서는 어깨 힘줄이 노화와 함께 약해져
작은 충격이나 반복된 움직임만으로도 부분 또는 완전 파열이 발생할 수 있습니다.
회전근개 손상은 아픈 쪽으로 누울 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.

2. 퇴행성 어깨 관절염

연골이 닳아 관절이 불규칙하게 움직이며 통증이 발생하는 질환입니다.
특히 밤처럼 몸이 정지된 상태에서는 관절 강직과 함께 지속적 통증이 유발됩니다.

3. 염증과 혈류 저하

야간에는 혈류량이 줄고, 체온이 낮아지며
염증성 통증이 상대적으로 더 민감하게 느껴질 수 있습니다.

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수면 중 어깨 통증을 줄이기 위한 자세 조정

• 통증이 있는 쪽으로 눕지 않도록 주의
• 가능하면 바른 자세(천장을 보고 눕기) 유지
• 옆으로 잘 경우, 아픈 쪽은 위로하고
  팔 아래에 베개나 쿠션을 넣어 어깨처짐 방지
• 팔을 몸에 밀착시키기보다
  가볍게 벌어진 중립 위치를 유지하는 것이 좋습니다

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자기 전 시행 가능한 스트레칭

잠들기 전 간단한 스트레칭을 수행하면
관절 유연성을 높이고 야간 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다.

1. 펜듈럼 운동

한 손으로 테이블을 짚고, 아픈 팔은 아래로 늘어뜨린 채
작은 원을 그리며 천천히 흔들어 줍니다.

 

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2. 수건 스트레칭

수건의 양 끝을 등 뒤로 잡고
서서히 위아래로 움직이며 어깨 관절 가동성을 확보합니다.

스트레칭은 하루 1~2회, 통증이 없는 범위 내에서
무리하지 않고 꾸준히 시행하는 것이 중요합니다.

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온찜질 및 마사지 활용

• 온찜질: 자기 전 15분간 핫팩 적용 → 근육 이완, 혈류 개선
• 자가 마사지: 손바닥이나 마사지볼로 어깨 주변을 부드럽게 자극

온찜질과 마사지는 수면 전 근육 이완과 통증 감소에 효과적이며,
특히 통증으로 인한 수면 방해가 반복되는 경우에 유용합니다.

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전문의 진료가 필요한 경우

다음과 같은 증상이 있다면 정확한 진단과 치료가 필요합니다.

• 3주 이상 통증이 지속될 경우
• 수면 중 통증으로 반복적으로 잠을 깨는 경우
• 팔을 올리거나 돌리는 동작이 어려워질 경우
• 통증과 함께 팔의 저림 또는 근력 저하가 동반될 경우

정형외과나 재활의학과에서
회전근개 손상, 관절염, 오십견 여부 등을
초음파 또는 MRI를 통해 정확하게 확인할 수 있습니다.

 

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60대 이후 발생하는 야간 어깨 통증은
노화로 인한 변화뿐 아니라 명확한 질환의 신호일 수 있습니다.

통증을 단순히 ‘나이 탓’으로 넘기기보다
수면 자세 개선, 스트레칭 습관, 온찜질 등의 기본 관리를 병행하고,
필요시 전문의 진료를 통해 원인을 정확히 파악하는 것이
가장 효과적인 대처법입니다.