‘소심한 성격이 나를 힘들게 할 때’
나는 어릴 때부터 "소심하다"는 말을 자주 들었다. 친구들 사이에서 내 의견을 먼저 내는 일은 거의 없었고, 발표라도 하게 되면 손바닥에서 땀이 나고 목소리가 떨렸다. 모르는 사람과 대화하는 것도 어려웠고, 누군가 나를 빤히 쳐다보면 괜히 움츠러들었다.
그러다 보니 사소한 일에도 너무 오래 신경 쓰고, 후회하고, 나 자신을 괴롭히는 일이 많았다.
"그때 그냥 말을 걸어볼 걸."
"조금 더 당당하게 행동했으면 좋았을 텐데."
이런 나를 바꿀 수 있을까? 성격은 타고나는 거라지만, 적어도 소심함을 무디게 만들 방법은 없을까 싶었다. 그러다 우연히 ‘운동이 성격에도 영향을 미칠 수 있다’는 이야기를 듣게 됐다. 호기심이 생겼고, 직접 실험해보기로 했다.
운동을 시작하기 전 – 몸도 마음도 움츠러든 나
운동을 하기 전, 나는 자신감이 부족했고, 남들의 시선을 지나치게 신경 썼다.
"사람들이 나를 이상하게 보지는 않을까?"
"운동을 제대로 못 하면 창피할 텐데…"
"나 같은 사람이 운동을 해도 괜찮을까?"
게다가, 나를 더 위축되게 했던 건 내 몸에 대한 불만족이었다. 나는 유난히 마른 체형이었고, 어릴 때부터 "너 너무 말랐다", "좀 더 먹어야겠다" 같은 말을 자주 들었다. 장난처럼 한 말들이었지만, 나에게는 상처였다.
거울을 볼 때마다 팔은 가늘고, 어깨는 좁고, 옷을 입어도 태가 나지 않았다. 몸이 왜소하다는 이유만으로 더 소심해지고, 사람들 앞에서 움츠러드는 순간이 많았다. 그래서 운동을 시작할 때, 나에게 중요한 목표는 단순히 근육을 키우는 것이 아니었다.
내 몸에 대한 불안과 소심함을 덜어내고 싶었다.
하지만 막상 운동을 하려니 걱정이 앞섰다.
거대한 망설임 속에서 결국 작은 움직임부터 시작했다. 운동이 나를 바꿀 수 있을까? 아니면 그냥 또 하나의 시도일 뿐일까? 궁금했고, 설렘과 불안이 공존하는 상태로 첫 운동을 시작했다.
운동을 시작하고 달라진 점 – 신경 쓰는 시간이 줄어들다
- 신체적인 자신감이 올라갔다 – 몸이 단단해지면서 스스로에 대한 신뢰가 생겼다. 단순히 근육이 생겨서가 아니라, 몸을 움직일 수 있다는 사실 자체가 스스로에 대한 신뢰감을 키워준 것 같다.
- 작은 실패를 덜 두려워하게 됐다 – 운동을 하다 보면 동작을 잘못하거나 실수하는 순간이 온다. 예전의 나였다면 "창피하다"라고 생각했겠지만, 운동을 하면서 실패에 대한 태도가 바뀌었고, 부상을 당하지 않는 선에서의 시행착오는 너무 중요하다는 사실을 알게 되었다.
- 스트레스를 덜 받고, 불안이 줄어들었다 – 이제는 시간이 많이 지나서 운동이 내 삶의 일부가 되었지만, 처음에는 운동을 마치고 땀을 흘린 날은 머릿속이 개운했다. 사소한 걱정들이 덜 신경 쓰였고, 기분이 한결 가벼워졌다. 운동을 하며 나중에 알게된 사실인데, 운동을 하면 코르티솔이 줄고, 엔도르핀이 증가한다고 한다.
- 사람들의 시선을 덜 신경 쓰게 됐다 – 헬스장에서 처음에는 남들의 시선이 신경 쓰였지만, 점점 내가 얼마나 집중해서 운동하느냐가 더 중요해졌다. 내 몸과 움직임에 집중하는 습관이 생기면서, 일상에서도 남들의 반응을 덜 의식하게 됐다.
운동이 소심함을 완전히 없애 줄까?
운동이 성격을 180도 바꿔놓지는 않는다. 여전히 사람 많은 곳에서는 긴장하고, 발표할 때 떨리기도 한다. 하지만 확실한 건, 예전보다 신경 쓰는 시간이 줄어들었고, 불필요한 걱정을 덜 하게 되었다는 점이다.
소심함이 완전히 사라진 건 아니지만, 무뎌졌다. 그리고 그 덕분에 새로운 도전을 더 쉽게 할 수 있게 됐다.
운동을 통해 변화를 경험하고 싶다면? (실천 팁)
- 부담 없이 시작할 것 – 처음부터 무리할 필요 없다. 가벼운 스트레칭이나 산책부터 시작하자.
- 운동을 꾸준히 할 수 있는 환경을 만들 것 – 친구와 함께하거나, 운동 시간을 정해두면 지속하기 쉽다.
- 결과보다 과정에 집중할 것 – 몸과 마음이 단단해지는 과정을 즐기면서 운동을 지속해보자.
운동이 나에게 준 가장 큰 변화
예전의 나는 ‘소심한 성격을 바꾸고 싶다’는 생각만 했다. 하지만 이제는 ‘소심함을 무디게 만들면서도, 나 자신을 더 믿을 수 있는 방법’을 찾게 되었다.
운동이 모든 걸 해결해 주지는 않지만, 확실한 건 몸을 움직이면 마음도 변한다는 것. 그리고 그 작은 변화들이 쌓이면, 어느새 나는 더 이상 예전의 내가 아니다.
소심한 성격이 고민이라면, 작은 움직임부터 시작해 보자. 나처럼 당신도 변화를 경험할 수 있을 것이다.
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